负责此项研究的德国图宾根大学尼科·米切尔斯称，到目前为止，许多研究人员都认为水上生物世界中并不是很欢迎红色，海水面上能够直接吸收阳光中的红色波长。根据阳光波长对海水的渗透性，意味着在空气中物体更易成为红色、在浅水中物体更易成为灰色、在33英尺以下的水面物体更易成为黑色。不像红色，蓝绿色光可以渗透至海面以下更深处，这就是为什么海洋看起来很蓝。

但是近期的研究发现显示，鱼类有呈现红色调的独特方法。米切尔斯说，“这项最新研究结果将发表在即将出版的《BMC生态学》（BMC Ecology）杂志上，该研究显示红色荧光普遍存在于海洋鱼类之中。”

米切尔斯在红树林海湾和红海之间潜水时意外地发现一种身体发出红色荧光的鱼，这种鱼被称为“高冠三鳍鱼”(highcrest triplefin fish)，在这片海域他深入分析了如何深红色光渗透进入水中。他戴上潜水镜从而确保自己仅能看到红色光，他发现这种奇特红色荧光鱼有独特之处——其眼圈旁有红色斑点，红色荧光照亮了全部身体或覆盖着鱼鳍。

米切尔斯说，“给人印象最深的就是眼圈周围的红色荧光，它的身体就像是被完全照亮。”他指出，这种红色荧光很可能是一种秘密通信或吸引注意力的信号。但是确切的原因尚未证实。这是由于红色荧光是来自鱼的身体，并非来自经水面过滤后的光线，这种鱼发出的红色荧光在海度深处可清晰地看到，但只有到近距离时才能看清它的真实面目。他告诉美国生活科学网站，“我们确信这是第一次在海域中发现这种红色荧光鱼，现将它作为一种珊瑚鱼类中一个重要的现象特征。”

据悉，许多鱼类都显示出具有蓝色和绿色荧光的能力，2005年，一种水母被确定可散发出红色荧光。散发荧光的现象通常是由于吸收了光线中的一种波长，然后以另一种非常接近的波长释放，这种红色荧光鱼吸收了光线中的蓝绿色波长，再释放出红色波长。

米切尔斯猜测红色荧光在珊瑚和其他鱼类中是一种普遍现象，由于这项首次发现，他还在地中海发现其他多种释放不同颜色荧光的鱼类。