中科院南海海洋所“实验3”号科学考察船历经24天的海上调查作业，航行3510海里，完成了2008年度南海北部开放航次任务，于9月7日胜利返航。所领导黄良民，所长助理练树民、谢强及相关部门负责人到新洲码头迎接返航归来的全体科调队员及船员。

该开放航次完成了以下海上作业：进行了83个站位的温－盐－深观测，全程走航ADCP观测、全程辐射观测和自动气象站观测，成功回收一套已布放一年多的深水测量潜标，投放4套深水测量潜标，布放75个GPS探空气球，投放3个Argos表层漂流浮标；采集了海底表层样52个，柱状样5个，生物拖网26次，其中在东沙西南深水海域发现3处冷泉碳酸盐岩区，并采集到了大块体冷泉碳酸盐岩(88cm×40cm×20cm)，发现了活体双壳类冷泉生物及冷水珊瑚，初步证实在该海域存在现代冷泉生态系统；开展了新生产力、叶绿素、初级生产力、浮游生物、微微型浮游生物等的调查研究；进行了营养盐、溶解氧、PH值等观测；完成了水下太阳辐射度垂直剖面测量、海水总颗粒物及海水样品的采集，在海南岛东侧海区布设25个站点，进行了水化学、放射性化学、水文、沉积学综合观测。

开放航次执行期间，南海海洋所考察队员与“实验3”号全体船员，发扬优良传统，与来自多个科研院所和高校的科调队员一起，通力合作，同舟共济，克服了台风影响等各种困难，出色完成2008开放航次的科调任务。