北京大学地球与空间科学学院教授、著名地质专家李江海，在五台山南台山麓考察时，发现一个23亿年前、体积达450cm（直径）×500cm（高度）的球状碳酸盐岩石，并确定是迄今为止国内已知规模最大的叠层石。

据了解，五台山完整保存了上万米厚的古元古代（25—19亿年前）滹沱群沉积地层，完美地记录了这一阶段地球的演变历史，时间跨度达6亿年之久。这次发现的叠层石球体形态精美完整，表面纹理清晰。经初步鉴定，专家排除了该石风化、构造变形、沉积和溶蚀等其他成因，确定为生物生长沉积的原始形态。

20多年来一直致力于五台山地质研究的李江海教授称，该叠层石的形成原因是元古宙时期滨海环境中的蓝绿藻群落沉积形成的，以前五台山区域也曾发现许多，但是无论从体量还是完整性等方面都显得逊色。本次发现为地质学界研究地球早期演化历史提供了一个典型例证。有关该叠层石的内部构造、具体形成等情况还有待于进一步研究。