日本研究小组在利用小鼠进行的实验中发现，通过遏制一种基因的作用，能改善肌肉萎缩的症状。

德岛大学教授田中荣二率领的研究小组发现，ｍｙｏｓｔａｔｉｎ基因会抑制骨骼肌的增加。于是他们利用ＲＮＡ干扰法，抑制该基因发挥作用。研究人员确认，经ＲＮＡ干扰法治疗，患肌肉萎缩症小鼠的颚部骨骼肌的肌肉量增加，咬力也得到增强。

田中荣二指出，目前治疗肌肉萎缩症主要是通过康复疗法等抑制肌肉萎缩，而利用此次成果有望开发出促进肌肉量增加的新疗法。

据介绍，小鼠每接受一次注射，效果能够持续４周左右，而要想改善肌肉萎缩症患者的症状，需要大剂量注射。研究小组准备开发能廉价注射的方法，争取早日用于临床。