俄罗斯赫鲁尼切夫国家航天科研生产中心发言人博布列涅夫12月27日宣布，俄当天凌晨从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场用一枚“质子－M”运载火箭成功发射了一颗欧洲通信卫星“KA－SAT”。

俄罗斯24小时新闻频道对发射过程进行了现场直播。莫斯科时间27日0点51分(北京时间5点51分)，一枚“质子－M”运载火箭携“KA－SAT”顺利升空。预计发射约9小时12分后，卫星将与火箭推进器分离，进入东经9度的地球同步轨道。

欧洲通信卫星“KA－SAT”是由欧洲通信卫星公司向法国阿斯特里姆公司订制的，用于向欧洲及地中海的某些至今未能铺设地面光缆的地区提供高速宽带上网服务。卫星发射重量6150千克，在轨寿命15年。

本次发射原定于12月20日进行，但由于本月5日“质子－M”运载火箭发射3颗“格洛纳斯－M”全球导航卫星失败，发射被迫推迟。

“质子－M”运载火箭由俄罗斯赫鲁尼切夫国家航天科研生产中心生产，为三级液体燃料火箭，发射重量约700吨。

这是“质子－M”今年的第12次发射，也是它在年内的第8次商业发射，同时也是“质子－M”自1996年投入商业发射以来的年度发射次数最多的。