日本水星探测器试验机的制造工作目前已进入收尾阶段，它将于10月在荷兰接受耐热试验。如果成功，日本将于明年6月左右开始制造实际用于发射升空的水星探测器。

据日本《读卖新闻》7月19日报道，在日本宇宙航空研究开发机构位于相模原市的研发中心，水星探测器试验机已基本完工。它的外形呈八角柱状，机身表面贴满镜子，没有太阳能电池翼。

由于水星是太阳系中距离太阳最近的行星，其表面温度高达450摄氏度左右，所以，对水星探测器来说，耐热是最重要的课题。即将完工的水星探测器试验机表面贴满镜子就是为了对抗高温。镜子能反射强烈的太阳光，据推算，这些镜子能帮助将探测器表面温度控制在160摄氏度以下，而将其内部温度控制在60摄氏度以下。

探测器的太阳能电池被镶嵌在机身的8个侧面，形成围绕机身的3条黑色带子。这种设计也是从耐热角度考虑的。为避免机身的一面长时间朝向太阳，导致表面温度过高，探测器运行时机身将不断旋转，而探测器的太阳能电池均匀地分布在8个侧面，则不论哪面朝向太阳，都能发电。据报道，试验机将于今年10月在荷兰接受耐热试验。