世界最大太阳能飞机——瑞士制造的“太阳驱动”于当地时间7月7日6时51分从瑞士帕耶那机场起飞，开始昼夜试飞。这是世界上首次进行太阳能飞机的夜间试飞。

“太阳驱动”此次由该项目总裁、瑞士探险家安德烈·勃希伯格驾驶，将连续飞行25小时。勃希伯格在进入驾驶舱之前说，“太阳驱动”团队为这一刻已奋斗了7年。

据“太阳驱动”新闻处介绍，7日白天，这架太阳能飞机将在海拔8500米高空飞行，为飞机的电瓶充电，以备夜航。傍晚前约2小时，当阳光不足以为机翼上的太阳能采集板提供热能时，飞机开始降低高度，23时将降至1500米，依靠飞机蓄电池飞行至8日清晨。一旦试飞成功，“太阳驱动”将验证仅靠太阳能驱动完成夜间飞行的可行性。

“太阳驱动”项目发起人、瑞士探险家贝特朗·皮卡尔说，此次试验旨在证明可再生能源和清洁能源技术的潜力，并向大众推广普及。

“太阳驱动”机翼上装有1.2万对太阳能电池板。白天飞行时，可将多余的太阳能电力储备到高性能蓄电池中供夜间飞行使用。它的翼展63.4米，与空客A340型飞机相当，而重量只有1600公斤，仅相当于一辆普通小汽车。飞机用超轻碳纤维材料制成，为减轻飞机重量，驾驶基本是机械操纵，没有使用大量电子设备，甚至连机身都是贴薄膜，没有涂油漆。

“太阳驱动”于4月7日首次试飞，并原定于7月1日进行昼夜试飞，但因技术故障被推迟。该项目的最终目标是实现36小时无燃料连续飞行。