据台湾“联合新闻网”报道，美国民营“太空探索科技公司”(SpaceX)4日进行“鹰隼9号”火箭(Falcon 9)的首次试射，希望能在美国四艘太空飞船于年底全数除役之后，接下对国际太空站的运输和补给任务。

据报道，4日，“鹰隼9号”火箭从卡纳维拉尔角(Cape Canaveral)空军基地发射升空，目的在于把“蛟龙”(Dragon)号太空舱的模型送至距地面250公里的轨道。如果一切顺利，“蛟龙”太空舱将在轨道停留一年，然后返回地球，在大气层中焚毁。

太空探索科技公司在声明中表示：“不论首次发射行动的结果如何，这对公司和商业太空飞行业来说，都是极其重要的里程碑。”

美国航天局希望“鹰隼9号”火箭明年可以开始执行飞往国际太空站的任务。改良版的火箭已在制造中，两条生产线耗资4亿美元。

太空探索科技公司表示：“既然这只是测试发射，我们的主要目标是尽可能多搜集数据。若能达到轨道速度固然很好，不过，只要第一阶段运作正常、就算第二阶段行动失败，结果也不算太差。”

如果一切照计划顺利进行，火箭发射10分钟后，就会将“蛟龙”太空舱送上太空轨道。

“鹰隼9号”火箭长约55米，相当于18层楼高。