北京时间4月29日消息，天文学家在太阳系中最大的小行星24号上发现了水和有机化合物。这一发现为地球是如何形成海洋以及生命体提供了初步的想法，与此同时科学家们认为，小行星上发现水以及有机化合物，将使太阳系内部存在其他生命体的可能性进一步增加。

　　在太阳系内部，介于火星和木星之间有一处小行星密集的区域，这里的小行星根据错略统计多大50万颗。目前已经被编号的有120437颗，24号是其中的最大的小行星之一。大约有西西里岛一般大小。

　　美国宇航局的红外望远镜设施(IRTF)通过对这颗小行星的光谱分析，发现小行星的表面不仅有水分子，同时还发现了有机分子的存在。乔希埃默里教授说道：“我们发现这颗小行星的有机物是复杂的，有着很长的分子链。”

　　冰冻水在小行星上被发现是令科学家们感到非常震惊的事情，因为在太阳温暖的一面，所有的冰面都会融化，而小行星存在水唯一可能的解释是，小行星的内核冰被太阳照射之后逐渐形成了水蒸汽，但由于表层岩石的缘故，在渗透过程中结冰。

　　根据科学家的解释，在太阳系形成前，只有小行星上带有水，在形成过程中，受到恒星太阳的影响，这些小行星逐渐聚集在一起，当成千上万个小行星经过碰撞和融合以后，变形成了大的行星，而地球就是其中之一。

　　在小行星上发现水和有机化合物不仅有助于人类了解地球上生命是如何诞生的，同时这也为外星生命体的存在提供了依据。乔希埃默里教授说道：“水和有机化合物是生命体的基石，也许我们根本不用离开太阳系就能发现外星生命体。这是一件非常令人兴奋的事情。”