欧洲航天局１３日说，“罗塞塔”彗星探测器当天以最近距离飞掠地球，并借助地球引力调整速度和轨道。这是它十年太空之旅中的第三次也是最后一次“回家”。

欧航局当天发表公报说，格林尼治时间１３日７时４５分４０秒（北京时间１５时４５分４０秒），探测器以１３．３４公里／秒的速度从印尼爪哇岛南部上空掠过，当时它处于距地球上空约２４８１公里，这次飞掠地球使其速度提高了３．６公里／秒。

２００５年３月，“罗塞塔”首次成功利用地球引力改变速度和轨道，并于２００７年分别向火星和地球“借力”调整飞行。此次飞掠地球是它到达目的地前的最后一次“加油”。“罗塞塔”的设计里程是７１亿公里，目前它在太空中的累计行程为４５亿公里。

“罗塞塔”于２００４年升空，它的任务是于２０１４年追上“丘留莫夫－格拉西缅科”彗星并在彗核上着陆、探测，寻找有关太阳系形成和生命起源的信息。但由于缺少推力足够大的动力系统将其直接送往目的地，探测器采取借助地球和火星引力的方法，４次调整速度和轨道，迂回抵达目的地。

为了更大限度地发挥“罗塞塔”的作用，欧航局给它布置了不少“额外”工作，如在靠近火星时拍摄这颗红色星球，观测飞行沿途的小行星等。它的下一个目标是在２０１０年７月飞掠小行星“鲁特西亚”。