俄罗斯地面飞行控制中心发言人伦金10月2日宣布，经过2昼夜自主飞行，搭载2名宇航员和1名太空游客的俄“联盟TMA-16”载人飞船于当天中午与国际空间站成功对接。

伦金介绍说，莫斯科时间12时35分（北京时间16时35分），“联盟TMA-16”飞船和国际空间站“星辰”号服务舱成功对接到一起，整个过程是以自动方式进行的。对接后，宇航员要进行对接舱密封性及压力检查等一系列操作。按计划，宇航员将在莫斯科时间15时许打开密封舱舱门进入空间站。

“联盟TMA-16”飞船搭载的是国际空间站第21长期考察组，他们是俄罗斯宇航员马克西姆·苏拉耶夫和美国宇航员杰弗里·威廉姆斯，他们将接替目前站内的根纳季·帕达尔卡和迈克尔·巴拉特在国际空间站内工作生活半年。

在此期间，他们将承担空间站与多艘航天器对接的任务，其中包括美国航天飞机和俄罗斯新型货运飞船，并将开展50多项科学试验以及进行1次太空行走。俄宇航员还将承担俄小型试验舱与空间站俄罗斯舱段的对接任务，该试验舱将大大增加空间站内俄方试验项目的数量。

随同飞船升空的是世界第七位太空游客、加拿大亿万富翁盖·拉利伯特，他是加拿大太阳马戏团的创始人，在童年时期就作为街头艺人漫游欧洲，擅长手风琴演奏和杂技表演。他还一手创办了非营利机构“一滴水”基金会。他临行前对媒体表示，自己很可能在国际空间站表演空中杂技，此外他还有一项特殊的社会使命，那就是呼吁全世界将水资源问题作为太空科研的一部分加以关注。

拉利伯特太空游的座位原本计划留给哈萨克斯坦的宇航员，但由于经费不足，哈萨克斯坦国家航天局决定放弃参与这次的国际空间站登站计划。按计划，拉利伯特将在空间站逗留、观光10多天，然后与国际空间站第19长期考察组的2名成员——根纳季·帕达尔卡和迈克尔·巴拉特一起返回地面。

“联盟TMA-16”载人飞船是于9月30日发射升空的。除它之外，目前国际空间站还对接有2艘俄罗斯载人飞船，分别是“联盟TMA-14”和“联盟TMA-15”飞船。