我国自主研制的第三架ARJ21－700新支线飞机9月12日在上海成功首飞。这是继去年11月、今年7月以来，第三架飞上蓝天的“国字号”喷气式民用客机。

12日13时21分，飞机滑行起飞，开展各项预定的试验，飞行56分钟后安全返航。此次首飞的飞行高度约3000米，飞行速度为172节（约合每小时318公里）。飞机着陆后，试飞员邓友明报告说：飞机首飞成功，空中工作一切正常。

ARJ21是我国首次按照与国际接轨的适航标准进行研制、得到美国联邦航空局（FAA）受理的飞机项目，也是我国第一个销往欧美发达国家的民机产品。目前，ARJ21的国内外订单总量为208架。其中，美国最大飞机租赁公司通用电气金融航空服务有限公司（GECAS）订购了25架。

此次首飞的第三架飞机于7月完成总装和机上地面功能试验，并于9月3日完成首次滑行。

根据项目发展规划，ARJ21将于2010年取得国内适航证，并有望于2012年取得国际通行的美国联邦航空局（FAA）适航证。为加紧适航取证，这一项目将2009年确定为“试飞年”，年内共有4架试飞机进行梯队式的相继首飞、试飞，开展总共1650个小时的试飞试验。上述试验将在今明两年完成，平均每天为2个多小时，试飞地点为上海和西安。

根据试飞取证的安排，4架试飞机所承担的研制任务也有所不同。此次首飞的第三架飞机主要检验电源系统和航电系统，而第四架将为取得美国适航证开展相关试飞试验。此前，首架飞机主要检验机型的性能、操控稳定性、飞控系统，第二架负责检验动力装置、燃油系统、辅助动力装置等。