美国航天局１７日发布消息说，美国的月球勘测轨道飞行器最近利用所携相机，拍摄到阿波罗系列飞船登月地点的照片。这些照片显示，飞船登月舱的“下降段”仍然在月球表面静静矗立。

美航天局说，由于拍摄距离有所不同，１５日拍摄的阿波罗１４号飞船登月地点的照片最为清晰。此外，阿波罗１２号飞船登月地点的照片将在今后数周内拍摄。

“这些照片很美妙，月球勘测轨道飞行器相机对焦也不错，”负责操控月球勘测轨道飞行器相机的亚利桑那州立大学科研人员马克·鲁滨逊说。月球勘测轨道飞行器将在今后两个月内拍摄分辨率更高的月表照片，以寻找未来登月的理想着陆点。

美航天局戈达德航天中心月球勘测轨道飞行器项目专家理查德·冯德拉克认为，这些图片展示了阿波罗系列飞船的伟大成就。

１９６９年７月至１９７２年１２月，美国共向月球发射了７艘登月飞船，代号分别为阿波罗１１号至阿波罗１７号。其中除阿波罗１３号飞船未能按计划登月外，其他几次都获得成功。本月２０日是人类首次登月４０周年，美国社会各界将举行多种庆祝活动。

美国于美国东部时间６月１８日用一枚火箭成功发射了两个月球探测器——月球勘测轨道飞行器、月球坑观测和传感卫星。这是美国“重返月球”战略计划的第一步，将为美国载人探月以及探索太阳系提供重要数据。