德国研究人员进行的一项广泛的调查显示，与正常人群相比，患睡眠呼吸暂停综合征、特别是患与睡眠呼吸暂停综合征相关的夜间低氧血症的男性患勃起障碍(俗称阳痿)的风险较高。

德国雷根斯堡大学医院7月7日发表公报说，该医院和慕尼黑大学的研究人员对400余名患睡眠呼吸暂停综合征患者进行了系统的诊断调查，结果发现其中69%的人患有勃起障碍。此外，研究人员还首次发现与睡眠呼吸暂停综合征相关的夜间低氧血症是勃起障碍最大的相关因素之一。

医学界认为，睡眠时如果呼吸停止持续的时间超过10秒即被认为是呼吸暂停。此时血液中的氧气减少，机体处于缺氧状态。如果这种呼吸暂停频繁发生，达到每小时出现5次以上或在7小时的睡眠过程中累计超过30次，就可诊断为睡眠呼吸暂停综合征。睡眠时出现无数时断时续、持续时间很长、声音巨大的鼾声是这种病症的一个主要症状。夜间因呼吸暂停导致的缺氧还会损害心血管系统，增加患高血压、中风和心脏病的危险。