美国航天局6月23日发布消息说，经过大约4天半的飞行之后，美国月球勘测轨道飞行器已于美国东部时间23日6时27分（北京时间18时27分）进入绕月球运行的轨道。

不过，这一轨道只是月球勘测轨道飞行器试运转阶段的轨道。它将在这一轨道运行50多天，在此期间，地面科学家将检测其携带的7种科学仪器。

随后，月球勘测轨道飞行器将进入距月球表面约50公里的绕月极地轨道，并在这一轨道运行大约一年，主要目标是搜寻月球表面适宜载人探测器登陆的地点、勘测月球资源、观察月球辐射环境以及测试新的探月技术。借助它传回的图像，科学家将可以绘制高清晰三维月球地图。

月球勘测轨道飞行器以及月球坑观测和传感卫星18日从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空，开始月球探测之旅，这次任务是美国“重返月球”战略计划的第一步，将为美国载人探月以及探索太阳系提供重要数据。