北京时间4月15日消息　据国外媒体报道，美国南加里福尼亚大学的生物学家道格拉斯·卡朋不久前表示，人们应该采取一套新的搜寻地外生命的方法－－将寻找氮元素作为重点，而不应仅仅局限于找水和氧。

科学家称通过寻找氮元素可能更容易找到地外生命

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道格拉斯·卡朋教授表示，这一搜寻地外生命的新方法与目前全球盛行的寻找外星生命的观点和理论依据有所不同：人们通常认为，欲在其它星球上探寻生命存在的痕迹首先得找找这些星球上是否有液态水存在(液态水是生命存在最重要的条件)。然而，道格拉斯·卡朋教授认为，要想在其它星球寻找生命的下落，研究人员应该把更多的精力集中在寻找氮上面来。

道格拉斯·卡朋教授表示，地球大气80%由氮气构成。氮参与着地球上所有由合成氮化物的细菌所推动的生化反应大循环－－这些氮化物要么进入植物体内、要么进入动物体内，然后沉积在岩石和海洋中，最后它们又重新回到大气层。

他还指出，就目前条件来看，氮是判断某颗行星上是否存在生命的更为可靠的标志。从这一观点出发，道格拉斯-卡朋认为，由于火星大气中氮储量极其微弱，因此可以断定火星上目前不会有生命存在，即使火星上有生命存在过的某些痕迹，那也是发生在很遥远的过去的事了。

道格拉斯·卡朋教授还指出，如果说宇宙中还有某个地方存在着类似于地球生命的活物的话，那么我们便应该去研究那里的氮循环情况和大气中氮的含量以寻找这些生命。当前，那些致力于寻找外星生命的天文学家们也应该把注意力集中在大气中含氮的行星上去。

道格拉斯·卡朋强调称，如果为寻找生命而对某个地方进行研究(比如火星)，就应该首先去寻找含氮的沉积岩。此外，他还表示，根据种种迹象来判断，前不久刚发现有液态水存在迹象的土卫二应该有生命存在的潜在条件。