日本群马大学研究人员发现，小鼠的胰腺贝塔细胞中存在的甜味受体能促进胰岛素的分泌，该研究成果有助于开发治疗糖尿病的新方法。

胰腺贝塔细胞对胰岛素的正常分泌发挥着关键作用。过去有部分学者提出胰腺中存在甜味受体，群马大学的研究人员从2008年起对此展开研究。

研究人员在新一期《科学公共图书馆·综合》》（（PLoS ONE）网络版上发表文章说，他们通过基因比对发现，小鼠贝塔细胞中存在的一种蛋白质和构成舌头的甜味受体的蛋白质的碱基序列完全一样。研究人员用糖精等人造甜味剂刺激贝塔细胞中的这种蛋白质后发现，胰岛素分泌确实得到促进。

本项研究成果表明，如果能很好地刺激胰腺贝塔细胞中的甜味受体，就有可能研发出糖尿病的新疗法。