随着全球气候变暖，新疆三大山脉中的多座冰川在过去二十多年里正加速融化，距离城市最近的乌鲁木齐一号冰川四十多年以来已缩小了五分之一。受这一现实及人为因素影响，世界濒危物种伊犁鼠兔面临生死考验。

伊犁鼠兔属兔形目，鼠兔科，是中国特有物种，仅存于中国天山山区。伊犁鼠兔一九八三年在天山发现并命名，是当前国际公认的仅有二十四个鼠兔属种中耳朵最大，后足最长，体形最大的一种。

伊犁鼠兔喜欢独居，繁殖率较低，是受气候变化威胁最典型的高山物种。由于气候变暖，冰川退缩，伊犁鼠兔逐渐被分割在天山高海拔区的各个山岭，其生存和繁衍受到很大威胁。

据专家介绍，通过一九九二年至二00二年的动态研究证实，伊犁鼠兔种群数量十年间减少百分之五十五以上，其种群的成熟个体数少于两千五百只，其亚种群的成熟个体数不超过两百五十只，已经处于濒危状态，研究证明这与气温上升和气候变化直接相关。

据最新调查的数据，伊犁鼠兔种群数量仍然在减少。二00五年伊犁鼠兔被列入中国濒危物种红皮书，最近被世界自然保护联盟列入2008濒危物种红色目录之中。

专家建议在天山一号冰川建立自然保护区，以保护伊犁鼠兔及生态环境，将人类经济活动对天山一号冰川区的影响降到最低。