据3月13日的《科学》杂志报道说，西侧南极半岛（或WAP）冰盖的急剧丧失一直伴随着影响磷虾和诸如企鹅等脊椎动物的初级生产能力的重大转变。Martin Montes-Hugo及其同僚使用长达30年的卫星和实地数据来证明，海洋生物性生产力的变化是如何随着时间的推移而沿着WAP大陆架发生显著变化的。他们发现，叶绿素a（它是生物性生产力的一个指标）的水平在WAP的北部地区呈显著下降，但却在WAP的南部有所增加。

研究人员指出，WAP北部快速消失的冰盖与该地区云层覆盖的增加是相伴出现的，而后者降低了到达初级生产者（即浮游生物）的光线量。光线的减少以及来自冰块融化的淡水的减少意味着WAP北部大片浮游生物增殖的减少。与此形成对照的是，在WAP的南部，冰盖较为完整，那里的天空更长时间地维持着较为清朗的状态。此外，在WAP的南部，Antarctic Current已经增加了其流速，带来了更多的有利于浮游生物增殖的养分并增加了那里初级生产能力。Montes-Hugo及其同僚强调了理解大气、冰及海洋介导过程在了解其对整个生态系统的影响的重要性。