北京时间2月25日消息，据美国《生活科学》网报道，三家游戏开发商已经与美国宇航局签约开发一款名为“宇航员：月球、火星甚至更远的星球”的大型多人网络游戏。

美国宇航局计划让Virtual Heroes、Project Whitecard和Information in Place负责设计一款重在娱乐的网络游戏。该游戏开发团队已送出800页的工作设计来回应美国宇航局首次开发网络游戏。马里兰美国宇航局的地球学和技术中心学习科技项目经理丹尼尔·朗林说：“游戏设计团队最看重的一点是你必须让游戏设计引领发展。设计一款没意思的游戏很容易。设计一款成功而有趣的游戏很难。”

试玩版游戏以一款采用Unreal Engine 3引擎的科技试玩版为基础，预计年底发行。届时玩家们将畅游于以月球基础操作为基础的多人网络游戏中，虽然国际空间站上真正的宇航员可能需要等到回到地球上才能玩。

Virtual Heroes公司首席执行官兼创始人杰里·赫纳汉说：“我们必须创造新的游戏，创造我们称之为的第一次人类探索。”他指出，游戏强调玩家彼此合作熟悉恶劣的太空环境和复杂的机器。在以战斗为导向的游戏中，玩家将扮演宇航员角色，如机器人专家，而不是成为手榴弹兵或者狙击兵。

最后，玩家可能有机会提供他们自己的用户创建内容，从侦察新的太空探索路线到创造和飞行自己的舰队。但是，与其他以太空为主题的网络游戏如EVE Online或者Star Trek Online不同，这类舰队可能不使用激光武器。

游戏开发人员还希望拥有赫纳汉称之为太空探索“未来现实”相关的游戏任务。美国宇航局已经创造了有关未来太空科技的很多概念，游戏开发人员计划把这些概念引入游戏，从而加大节约游戏开发成本的优势。赫纳汉说：“这种模式已经在美国军队得到证实。”他指的是Virtual Heroes与美国国防部合作为部队开发免费而流行的网络游戏。他说：“不同之处是现在我们谈论的是第一次人类探索，因此，我们看重的是探索环境、开拓和建造，而不是对着其它玩家开枪。”

每名游戏开发人员都曾与他人合作开发过与太空相关的游戏，所以他们都拥有相当丰富的经验。Virtual Heroes和Project Whitecard正在为加拿大航天局合作一个特殊项目，与此同时，Virtual Heroes还与Information in Place合作“虚拟宇航员”项目，该项目由美国国家科学基金会出资。

朗林称，看到游戏发展快速——至少美国宇航局的游戏发展快速，他感到非常开心。这次网络游戏的策划工作首次开始于2004年，新年刚过，美国宇航局就选出了这三家游戏开发公司。朗林说：“我在为美国宇航局工作，同时也负责视频游戏，这是世界上最酷的工作。”