据“中央社”报道，台湾中兴大学动物科学系教授朱志成去年从新西兰白兔成功分离出胚干细胞，这项研究成果不仅在国际会议发表，也正与医疗单位合作找出治疗人类疾病方法。

兴大表示，朱志成去年从新西兰白兔成功分离出胚干细胞，是台首位建立兔动物模式的学者。兴大指出，这项成果目前也积极与中山医学大学、美国密西根大学等医疗单位合作，借由白兔找出部分人类疾病治疗方法。

朱志成指出，人类许多医学与相关研究都是以小鼠为优先考虑的实验动物，主要是因为体型小、繁殖快、成本低廉。事实上，小鼠的许多生理特性和人类不同，往往无法将研究成果直接应用在人类医学上，因此需要借由正确选择适当的动物种类，建立不同的“动物模式”，才能对人类疾病的医疗有所帮助。

朱志成表示，家兔在早期胚胎的胎膜形成和体型大小类似人类的胎儿，而且兔胚对某些毒性物质反应的敏感程度和人类十分相像。

朱志成举例，若比较小鼠与家兔的心血管特性，小鼠的心跳每分钟600到700下(约为人类的10倍)，兔子的心跳每分钟124到200下(仅约为人类的2至3倍)，相对比较接近人类每分钟心跳的生理范围；而兔子对于胆固醇的代谢方式也和人类较相似，人类的心血管疾病(如动脉硬化)就可望从白兔的胚干细胞上找出治疗方法。

目前朱志成的研究室已与美国康乃狄克州的生技团队以及密西根大学着手进行合作。在岛内方面，朱志成也与东海大学及中山医学大学等校的研究团队，合作进行生殖细胞分化及糖尿病与视觉神经细胞分化等研究。

朱志成强调，希望能借此探讨人类疾病并进行细胞替代疗法的研究，甚至可作为开发替代人类胚胎来源的基础，以解决使用胚胎所引发伦理道德方面的争议，或者应用于协助保育濒临绝种动物的工作。