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据台湾《中国时报》报道，《美国医学会期刊》（The Journal of the American Medical Association）日前发表的数项研究分析显示，肥胖怀孕妇女产下天生缺陷婴孩的风险稍高。
分析者指出，虽然增加绝对风险的机会小，但因母亲肥胖可能导致的先天异常神经管缺陷为一般几率近两倍，包含了脊髓露出体外瘫痪症(又称脊柱裂)，为一般几率的两倍多。
报告指出，母亲肥胖也可能导致其它胎儿异常现象，包括颚裂与唇颚裂、肛门直肠闭锁、脑水肿以及四肢异常。
他们补充说，肥胖母亲产下腹裂畸形胎儿的风险却明显下降。
作者表示：“这其中有涉及健康的意涵，特别是在那些普遍肥胖，且比例持续上升的国家里面。”
这份研究显示，在2004年，全美15岁以上的女性，有三分之一身体质量指数超过30，为肥胖一族。
报告提供的背景资料指出，先天异常为产下死胎与婴孩死亡的主要原因，这占了美国婴儿死亡五分之一的比例，也是早产与幼年患病的重要因素。