国际空间站在１２月３１日这一天将成为一架“时间机器”，在那里工作的俄罗斯和美国宇航员将在距离地球近４００公里的高空１６次迎接新年。

据俄罗斯太空飞行控制中心负责人亚历山大·基列耶夫日前说：“宇航员将１６次迎接新年，１６次跨越２００８年和２００９年的时间界限。”

这位专家解释说，地球上的日期改变是从东往西开始的，而空间站则以相反方向飞行，每２４小时绕地球１６圈。每绕一圈，空间站都会在某个时区迎接新的一天，然后再“回到”仍处于前一天的时区。这样空间站里的宇航员将１６次进入２００９年，１５次回到２００８年。

当然，两国宇航员不会这么多次庆祝新年，而只根据与本国相应的时间两次庆祝新年。