据美国《连线》杂志报道，美国宇航局斯皮策太空望远镜拍到天鹅星云的崭新靓照，揭示此猛烈恒星形成的星云的狂暴行动。在此红外线照片中，粘胶似的红色物质是由微小尘埃粒子构成的。绿色光芒代表超热气体，而炽白区域的气体和尘埃则在相互影响。

天鹅星云M17大约距离我们6000光年，坐落在充满星云的射手座。天鹅星云是一个强暴的混乱星云，巨大的炽热恒星喷射出放射物和凶猛的带电粒子风。

科学家认为这些粒子风塑造了此图中心的尘埃巨洞，而此洞正是新恒星诞生之地。当此洞突出时，附近其它巨大恒星所产生的粒子风就会将它拉回来，形成波纹状气体，叫弓震动，就像超速行驶船只前面所出现的波纹那样。美国威斯康星州大学的科学家罗伯特·本杰明说：“这些恒星形成区的气体被点亮，样子看起来纤细且脆弱，但这是被蒙骗了。事实上，这些波纹状气体充当暗示者，表明恒星不是在平静的而是狂暴的孕育区里诞生的。”此图片让我们能更好地了解像太阳似的恒星是如何形成的。