2008年9月一期的爱思唯尔期刊《大脑皮层》（Cortex）最近刊登了伦敦精神病学研究所的一项最新研究，研究对于人们出现的幻觉进行了研究，结合脑功能成像方法来捕捉产生幻觉瞬间大脑区域发生的变化，继而揭开产生的幻觉的原因。

幻觉是一种虚幻的表象，本来并不存在的某种事物，人们有时却感知它的存在。正常人偶尔会可出现幻觉，这往往与心理有密切关系，此外在受到突然强烈的刺激下亦可出现幻觉。但是另外一种持续时间较长，与心情无密切关系的幻觉，往往见于精神分裂症患者。对于幻觉的研究目前知之甚少，因为幻觉的产生具有不可预测性，同时往往瞬间发生。所以很难知道大脑出现幻觉时候的变化。为了研究产生幻觉时候脑部区域的变化，研究人员采用了特别的方法，比如使用闪烁的灯光，生动的颜色等，刺激人产生幻觉，同时结合使用的脑功能成像方法来捕捉产生幻觉瞬间大脑区域发生的变化，继而揭开产生的幻觉的原因。

研究发现，幻觉出现时候，脑内视觉系统有着明显地变化。研究人员认为视觉系统在传递信号中，由于外界干扰等因素，这部分信号在向大脑视觉系统传输中出现了短暂的“中断”，这使得人类的大脑对于处理信息发生了紊乱，继而导致了幻觉的产生。