加拿大科学家破解了癌症发展过程中一对“至亲”蛋白质异性体的作用，相关论文发表在《基因与发育》（Genes and Development）杂志网络版上。研究主要负责人，加拿大玛格丽特王子医院坎贝尔家族乳腺癌研究中心的塔克?马克博士认为，此项发现为科学探索开辟新的分支播下了希望的种子。

这对“至亲”蛋白质异性体是与基因p53家族相关的蛋白质，而p53家族的“族长”对控制癌症发展起着主导作用。当p53基因出现缺陷时，它就丧失了管理健康细胞并阻止癌症发展的机能。

直到现在，一般理论仍认为这对“至亲”蛋白质异性体（TAp73蛋白质异性体）与癌症无关，但此项研究结果却推翻了之前的理论，成为人类了解各类癌症的基点，并为科学的进一步发展铺平了道路。

马克博士及其团队对这对蛋白质异性体的传统定位提出了质疑。“之前，科学家只针对蛋白质异性体的有无进行研究，而我们则更关心它们是如何相互影响的。事实上，我们发现这对蛋白质异性体具有‘人格分裂症’，当我们‘打开’或‘关掉’其中一个‘开关’时，另一个就会改变自身的行为，成为癌症的诱因之一。”

马克博士表示，此次研究的重点在于了解蛋白质异性体发生相对作用时的比率，下一步则需要破解这一比率如何影响了细胞的职责分配，并最终导致了癌症的发生。