日本科学技术振兴机构9月9日发布新闻公报说，日本东北大学的一个研究小组发现一种名为“PIR—B”的免疫细胞受体能够调节杀伤性T细胞作用的强弱。

公报说，要使移植手术获得成功，必须使用环孢霉素或FK506等强力免疫抑制剂，来抑制被移植者的免疫活性。而癌症患者对癌细胞的免疫应答极弱，不能有效驱除体内异常的癌细胞，这是癌症治疗中的一大课题。

此前的很多研究表明，杀伤性T细胞在攻击癌细胞和移植的组织、脏器的过程中起着重要作用，这种免疫细胞利用其抗原受体和具有代表性的T细胞共刺激分子——“CD8”，识别靶细胞上的抗原肽和主要组织相容性复合体Ⅰ类分子的结合体，并展开攻击。

新闻公报说，东北大学教授高井俊行等研究人员研究了可能控制杀伤性T细胞活性的免疫细胞上的各种受体，结果发现名为“PIR—B”的受体不但能识别靶细胞上的主要组织相容性复合体Ⅰ类分子，而且能调节杀伤性T细胞作用的强弱。

研究人员利用没有“PIR—B”受体的实验鼠与普通实验鼠进行对比实验，证实在没有这种受体的实验鼠体内，杀伤性T细胞更为活跃，移植的皮肤成活率低。而另一方面，这种特殊实验鼠体内癌细胞的增殖受到了抑制。

东北大学的研究人员说，如果能随心所欲地控制“PIR—B”受体的作用，那么对接受器官移植、骨髓移植的患者，以及癌症和某些传染病患者来说都将是好消息。