记者从复旦大学获悉，该校附属眼耳鼻喉科医院李华伟团队在内耳毛细胞再生领域取得新突破，相关研究成果近日发表于美国《科学院院刊》。

由于噪音、耳毒性药物、衰老以及基因易感性，超过50%的人在60岁以上会出现不同程度的听力下降。现有研究认为，耳蜗毛细胞不可逆的损伤和缺失是导致听功能障碍的最主要原因，因此促进耳蜗毛细胞再生，重建听觉器官的结构和功能是听力恢复的最佳选择。

李华伟的毛细胞再生研究团队多年来致力于发现内耳干细胞领域的研究，并通过调控相关信号通路促进干细胞的增殖和分化，从而达到毛细胞再生和听觉功能恢复的目的。研究人员首次发现，利用转基因动物模型，通过抑制Notch信号通路——内耳前体细胞增殖的负性调控因素，能够使处于增殖静止状态的Lgr5+内耳前体细胞重新进入细胞周期，增殖并转分化为毛细胞；相关研究同时发现，抑制Notch信号通路能够促进Wnt信号通路的核心转录因子β-catenin和下游基因的上调，提示Notch和Wnt信号通路在内耳中存在相互作用，是维持内耳细胞数目和特异性结构的关键因素。

专家认为，该发现有助于揭示调控内耳细胞增殖再生的机制，并为内耳毛细胞的再生研究提供新思路。