近日刊登在《自然—地球科学》期刊上的研究显示，中国青藏高原的拉伸和扩展一部分是由于印度板块向北运动，插入欧亚板块之下造成的。先前青藏高原的延伸被认为主要是它在其自身重量下坍塌造成的。

美国堪萨斯州堪萨斯大学的Richard Styron及其同事使用了一个计算机模型，模拟了青藏高原在印度板块和欧亚板块的碰撞下演化的过程。模拟结果证实整个高原的确从1600万年前就在重力作用下不断坍塌并向东部扩张。

不过，研究人员表示，模拟也表明几百万年前青藏高原就开始了另一波扩张。第二波扩张的速度比第一波的断裂速度更快，从南向北移动，和印度板块向北俯冲的运动一起发生。科学家认为，由于印度板块不断向北推进，越来越向欧亚板块下方插入，导致地表的地壳逐渐扩展开来。