对孩子来说，学习钢琴或小提琴不仅意味着享受音乐或掌握一种“特长”，还能帮助他们集中注意力、控制情绪和减轻焦虑，这是美国一项新研究的结论。

在这项“有关演奏乐器与大脑发育之间联系的最大规模研究”中，科学家分析了232名6岁到18岁孩子的脑扫描数据，发现演奏音乐能对控制行为的大脑区域产生积极影响。

随着儿童年龄的增长，大脑皮层厚度会增加。此前研究表明，大脑皮层特定区域的厚薄变化关系到诸多行为和情绪问题，在没有明显心理疾患的正常孩子身上也是如此。新分析发现，演奏音乐能影响一些相关区域的皮层厚度，包括与工作记忆、注意力控制、未来规划等有关的区域，以及涉及行为自控、情感处理等的区域。

研究者认为，对需要与心理问题抗争的孩子来说，音乐的帮助可能比药物更大，应当创造条件使儿童能广泛接受音乐教育。

这项成果已发表在《美国儿童与青少年精神病学学会杂志》上。