图片来源：BRIAN D. PEER/ROBERT W. MOTZ

这只鸟看起来像一个节假日的装饰物，但实际上它是近日在美国伊利诺伊州洛克群岛被发现的一只半雌半雄的北美红雀（Cardinalis cardinalis，如图左半边长着雌性羽毛，右半边长着雄性羽毛）。

研究人员长期以来知道这种“雌雄嵌合”的两性体存在于昆虫、甲壳类和鸟类动物中。但是很少有科学家在野外研究一只雌雄嵌合体；大多数出版的观察性文章也仅包括一两天的观察时间。然而，观察人员在2008年12月和2010年3月跟踪了这只鸟40余天，他们记录了它如何与其他鸟类互动，甚至如何回应录音呼叫。

研究人员近日发表在《威尔逊鸟类学杂志》的研究表明，成为半雄半雌的鸟要承担一定后果：这种北美红雀似乎没有伴侣，而且观察人员从未听见它唱歌。另一方面，根据这篇论文，它也没有“和其他的北美红雀发生争胜行为”。有趣的是，另外一只1969年曾被看到过的雌性嵌合体北美红雀羽毛生长方向则相反，他们注意到：雄性的火红色羽毛生长在右边，而象征着雌性的鸟羽则生长在左边。