酒精依赖和吸烟之间有高度的共存性。尽管在戒酒期继续吸烟可能会降低复发风险，但与酒精依赖有关的病态大多数起因于吸烟，并且许多人在酒精治疗中也表现出戒烟的渴望。近日，刊登在美国《国家科学院院刊》上的一项研究提示，吸烟可能阻断戒酒期间大脑的γ-氨基丁酸A（GABAA）受体的恢复。

虽然科学家尚不清楚吸烟对依赖酒精的吸烟者在戒酒期间出现的神经适应与行为变化的作用，但更好地理解烟草在戒酒中的作用可能有助于设计相关治疗策略。美国耶鲁大学医学院精神病学系的Kelly P. Cosgrove及同事对52名受试者和13只雄性恒河猴进行了研究，以便调查吸烟和尼古丁对戒酒期间的GABAA受体可利用性变化的作用。

大脑成像表明，无论吸烟者或不吸烟者，其GABAA受体水平在戒酒的头一周时间内都会升高。然而，存在酒精依赖的非吸烟者的GABAA受体在之后的戒酒期里回到了对照水平，而依赖酒精的吸烟者多个大脑区域继续出现GABAA受体水平升高。这些升高与渴求酒精和香烟有关联。