与其他蝙蝠相比，果蝠导航能力更初级。图片来源：BOONMAN ET AL., CURRENT BIOLOGY（2014）

本报讯 旧大陆果蝠无法用声音导航，即现在所有其他蝙蝠都拥有的回声定位能力。至少，科学家是这样认为的。但一项新研究显示，这些蝙蝠确实能回声定位，与用喉咙产生声音不同，它们用翅膀发声。

通过设置一系列飞行测试，科学家将能够确定，这种果蝠发出的声音——与翅膀拍打同步的模糊滴答声——能否在黑暗中产生声音地图。在一个实验中，这种动物被训练区别两个较大表面—— 一个具有反射性的木板和一片织物，然后落到木板上。当光源被切断后，果蝠完成了测验并70%的时间能落在木板上，尽管相对笨拙。

科学家还让这种蝙蝠飞过一个布置了电线迷宫的黑暗房间。结果显示，果蝠无法完成任务，它们会再三撞到电线上，而其他蝙蝠则能发现并躲开比这浓密100倍的电线。

该研究小组近日将相关成果在线发表于《当代生物学》期刊上。果蝠在夜间视力测试里的不可靠表现表明，尽管它们具有回声定位能力，但与其他蝙蝠相比，其导航能力更初级。这表明回声定位可能是逐步进化而来的，并且在整个进化过程中曾多次丢失。