记者近日从中科院华南植物园获悉，该园科学家在植物多倍体起源研究方面取得重要进展，研究结果发表在《公共科学图书馆—综合》上。

据介绍，禾本科21.8% 的物种起源于杂交事件，重建低拷贝核基因系统发育关系为阐明物种杂交起源提供直接证据。高粱属隶属于禾本科高粱族，一年生或多年生草本，约31种，分布在东非、澳大利亚、东亚、南亚、欧洲、美洲的干旱半干旱地区，作为粮食、生物燃料、工业原料，具有重要经济价值。

华南植物园植物科学研究中心副研究员刘青及硕士研究生刘欢与史密森学会Paul M. Peterson教授合作，对高粱族内有柄小穗梯度简化的高粱属及其近缘类群进行系统发育研究。他们首次发现四倍体物种Sorghum sorghoides杂交起源的核基因证据。

科学家称，东非裂谷是禾本科碳四植物的重要分化中心之一，中新世以来地壳断裂运动使东非形成东、西两支南北走向的裂谷，采用分子钟方法估测，高粱属谱系分化大约发生在中新世中期至上新世时期，东非裂谷持续隆升产生的片段化生境促进高粱属在热带东非分化。该研究为禾本科作物类群物种形成机制和多倍体起源研究积累了素材。

据悉，上述研究得到国家自然科学基金、中国科学院公派留学基金、中国科学院植物资源保护与可持续利用重点实验室重点基金项目的资助。