据英国《自然》（Nature）杂志报道，苏格兰研究人员在开发用于先进传感器、催化剂和纳米电子设备的微结构方面迈出关键一步。圣安德鲁斯大学化学学院曼弗雷德·巴克博士开发的这种方法，能在较大的区域构建出一个很容易进行修改的分子网络。该研究成果解决了纳米技术领域的一大难题，表明在微技术领域取得了令人振奋的新进展。

这项进展的关键是创建了只有1纳米厚的坚固和灵活的表面自组装结构，以用于纳米结构的进一步控制和操纵。巴克博士解释说，纳米技术的中心问题之一就是开发出简单且可靠的办法，以精确地安排分子和其他纳米级物体。

这种方法的潜力基于其在一根头发丝直径约万分之一的尺度上所表现出的灵活性。使用分子作为构筑单元，小于5个纳米的尺寸上的结构特性，使得研究人员能在表现出新特性的尺度上对结构和材料进行控制。

这项技术的好处之一就是可在实验室环境条件下工作，无需真空环境和精密仪器，该技术在更广泛的应用方面显得更加方便，也更具适应性。化学方法给传统光刻制作的纳米结构提供了一种替代途径，传统光刻技术将图形刻于表面，但在几个纳米的尺度上精度却难以保证。

在巴克博士以化学为基础的解决方案中，分子被装配进一个“小窝”，这些“小窝”是在分子自组装入在金表面上的蜂窝状网络时自己创建的。这样的超分子网络由氢键键合在一起，并作为模板来控制其他分子的安排。

巴克说，他们目前正在进行及将要进行研究的工作是改变该网络的尺度和几何形状，以能真正地并最终在单个分子水平上控制分子的安排。短期内，已取得的进展为在超小尺度上对物理现象的基础研究提供了一个简便易行的平台。未来，研究人员也许能利用该技术装配出纳米机器、能运送和操纵分子及纳米尺度物体的分子器件等。