日本九州大学的一个研究小组近日在美国《免疫》杂志网络版上报告说，他们发现人体免疫细胞中的一种蛋白质，能有助于免疫细胞清除结核杆菌。这一发现有望促进结核病治疗药物研发。

这种蛋白质名为Dectin-2，位于人体免疫细胞内，具有与糖结合的特性。九州大学生物调控医学研究所教授山崎晶领导的研究小组发现，Dectin-2能识别结核杆菌中最具特征的一种糖脂——脂阿拉伯甘露聚糖，并由此激活免疫细胞，进而清除受感染细胞内的结核杆菌。

在实验中，研究小组发现实验鼠的免疫细胞如果不含Dectin-2蛋白质，就不会对结核杆菌产生反应。

山崎晶表示，这种蛋白质本来就存在于人体内，如果以这种蛋白质为基础研发结核病治疗新药，有望对已经产生耐药性的结核杆菌发挥作用。

结核杆菌是引起人和动物结核病的病原菌，可侵害全身各器官，以肺结核最为多见。结核病至今仍为主要传染病之一，全球三分之一人口面临结核病威胁。据世界卫生组织调查，2012年全球死于结核病的患者约有130万人。