中科院心理研究所张弢研究组以人类被试为研究对象，通过考察气味对运动方向的判断是否存在影响，在行为水平上探索了嗅觉和视觉背侧环路系统之间的交互作用。研究结果显示，气味能够显著地改变被试对模棱两可的运动刺激的方向知觉，且这种方向知觉的改变与之前建立的气味—方向映射关系是相关的。该研究成果在线发表于《科学报告》。

据介绍，大脑处理感觉信息加工中的一个重要特征是将来自多个感觉通道的信息有机整合在一起，使人和动物由感觉刺激引发的行为更加优化、合理，从而获得更高的生存概率。这表现为将多种感觉通道的信息整合为一种总的感知，或者一种感觉信息调节另一种感觉信息的加工（跨模态调节）。在以往的研究中，跨模态调节被广泛地报道。一般规律是，较强的感觉通道（如视觉）调制其他较弱的感觉系统（如听觉、嗅觉等），而反之则鲜有报道。

此项研究暗示了处理运动信息的背侧通路与嗅觉系统可能存在着某种交互作用，及时扩展和补充了该研究组对视觉—嗅觉跨模调节机制的认识，有助于我们全面理解多感觉整合是如何通过在神经环路层面的机制来实现的。

尽管由于神经环路的复杂性，多感觉通道跨模调节作用的细胞水平神经电生理机制暂时还不为人所知，但是，该研究结果为未来全面揭示跨感觉模态调节的神经机制提供了新的线索和思路。