潜水甲虫需要高超的“腿功”来获得异性的芳心。当遇到追求者时，水生鞘翅目的雌性甲虫会剧烈摆动，雄性甲虫必须用腿部类似毛发的部位挂住雌性甲虫才能交配。科学家相信这种混乱的交配会引发进化过程的“军备竞赛”，一些雄性潜水甲虫的腿部进化出了更易于挂住雌性甲虫的毛发，而其他类型甲虫的腿部则大多是匙突结构。

为了弄清这些毛发是否能给甲虫带来吸力，一组研究者将一只潜水甲虫腿部的毛除去，并对将黏贴结构从光滑平面上分离所需要的力量进行测量。

研究发现，潜水甲虫身上的黏贴结构能够抵御的水平力是原始匙突结构的7倍多，且能够在水下提供更加持久的黏贴力，研究者将这一结果在线发表于近日的《界面》杂志上。研究者认为，黏贴结构和匙突结构都有助于促进水下连接结构新设计的出现，令潜水员和海上搜救人员受益。