近日，中科院北京基因组所研究员刘江团队与南京大学教授黄行许团队合作，揭示了哺乳动物中子代如何继承亲代DNA甲基化图谱的规律，更新了关于受精之后DNA甲基化图谱重新编程的传统认识。相关论文日前发表于《细胞》杂志。

哺乳动物受精后由一个受精卵发育成一个完整的个体，DNA甲基化则是指导受精卵发育成早期胚胎、进而发育成完整个体的最重要表观遗传调控方式之一。

刘江和黄行许团队的研究则发现，无论是父本还是母本来源的DNA都是通过生物酶的催化反应而去甲基化，并且发现了父源和母源的DNA都被氧化的重要过程。

此外，通过对哺乳动物和鱼类的进化比较，刘江等进而推测提出哺乳动物全基因组特异的去甲基化过程导致了印记基因的产生，从而使胎盘类生殖方式的哺乳动物得以进化出来。换言之，表观遗传重新编程方式的进化，可能是产生胎盘生殖方式的哺乳动物的重要一环。业内专家认为，刘江课题组的这些重要发现和理论突破，不仅改写了该领域长久以来的传统理论，而且将对生殖健康、进化生物学和发育生物学的研究具有重要意义。（来源：中国科学报 冯丽妃）