美国华盛顿大学研究人员开发出了能够让聋哑人通过手机用哑语进行交流的软件，从而在美国首次实现了手机双向实时视频通信。据悉，研究人员明年将在西雅图开展由20人参加的试用项目。
通常，聋哑人只能利用手机的短信功能相互联系。华盛顿大学研究小组负责人、电子工程教授伊芙?芮斯金表示：“人们需要利用自己的母语来交流。对聋哑人而言，他们要用美国哑语（ASL）。”
聋哑人西卡?德维特是华盛顿大学心理学学生，也是软件开发项目的协调员。她表示，由于视频通信更快且更能有效地传递情感，因此比手机短信更有优势。她认为通过视频手机传递的是脸部表情，这是聋哑人通信最主要的内容。
传输哑语视频信号需要较快的图像传送能力。然而，美国移动通讯网数据传输速率低，加之手机有限的处理能力，因此难以实现清晰的视频信号实时传输。
研究人员发现，在以高分辨率传输的图像信号中，最重要的部分集中在通信者的脸部。他们认为这并不奇怪，因为人们在打哑语时，其眼睛多会注视对方的脸部。
研究人员目前推出MobileASL软件版本利用标准的图像压缩工具，将数据限制在可传输的范围内。通信者的脸部和手部图像采用高分辨率方式传递，背景图像用低分辨率传递。
研究人员试用的手机来自欧洲，因为只有这些手机能与他们开发的软件相兼容，让通信者之间实现双向图像摄影、传递和显示。