美媒称，美国航天局(NASA)正号召计算机程序员开发能在大型地面望远镜拍摄的照片中自动发现小行星的软件。软件必须比现有软件更先进，现在的软件要靠比较在不同时期拍摄的同一片天空才能发现照片中的哪个天体在移动。

据美国《大众科学》月刊网站3月10日报道，NASA的锦标赛实验室在解释这次比赛时说：“胜出的方案必须提高侦测敏感度，使错误判断的次数最小化，能忽略数据中的不完善之处，并且在所有计算机上都能有效运行。”

据报道，与NASA联合组织这次“小行星数据猎手”竞赛的行星资源公司在声明中说，优胜者还将获得3.5万美元的奖金。

这次竞赛也属于NASA的“小行星大挑战”项目，该项目旨在找到方法侦测出哪颗小行星有可能威胁到地球。“小行星大挑战”项目则是为了与公民科学家等机构外力量合作预防小行星可能造成的影响。竞赛将于3月17日开始。