记者8月24日从中科院紫金山天文台获悉，国际小行星中心刚刚发布的新小行星命名公报中，命名了一颗“北京奥运星”。

据了解，“北京奥运星”是中科院紫金山天文台1977年10月12日在金牛星座发现的，国际正式编号为23408号。

2008年8月8日，举世瞩目的北京奥运会在全世界人民的热切期盼中隆重开幕。为了将这一盛事“名镶星空”，紫金山天文台特地将他们发现的这颗小行星申报命名为“北京奥运星”。令人欣喜的是，国际小行星中心24日正式批准了这个申报。

据了解，“北京奥运星”沿着一个偏心率为0.19的椭圆轨道绕日运行，到太阳的平均距离为4.58亿公里，它在轨道上平均每天以147.6万公里的高速度奔腾前进，绕太阳一周需5.3年。

在国际天文学界，发现小行星的能力是一个国家天文观测能力的重要标志之一。由于小行星的物质成分非常丰富，有碳质、石质、金属质等多种物质，因而发现小行星对天体物理学、天体化学和生命学等学科的研究都有帮助。