6500万年前，庞大的动物恐龙灭绝，为世人所熟悉，但可能很多人不知道，早在2.5亿多年前，曾发生过一次超级大灭绝，海洋生物多数灭绝，生态系统全面更新。近期，美国麻省理工学院和中科院南京地质古生物研究所的古生物专家通过研究测算出这次大灭绝最精准的时间，2.5亿年前发生的二叠纪大灭绝事件只耗费了6万年时间就杀死了地球上超过95%的海洋生物、75%的陆地生物，这项研究成果近期发表在美国《国家科学院院刊》上。

据介绍，地球史上，重大的生物灭绝事件共有6次，其中人们最为熟悉的是6500万年前恐龙灭绝。但是中科院南京地质古生物所的专家表示，比起2.5亿年前二叠纪末期的一次生物集体灭绝案，恐龙灭绝的规模要小得多。

对于这次大灭绝的进程表，过去认为是上百万年，而在2011年的时候，古生物学家通过测量把灭绝的过程限定在20万年内，而近日美国麻省理工学院（MIT）的Samuel Bowring教授等与中科院南京地质古生物所的沈树忠研究员研究发现，整个灭绝过程持续的时间要远短于20万年。他们利用最新的高分辨率、铀—铅锆石年代测定技术，对中国眉山的岩石进行年代测定，发现这次大灭绝只持续了6万年。

沈树忠说，目前，专家们已经锁定这次大灭绝的“嫌疑犯”，来自西伯利亚暗色岩——世界上最大的火山岩流出物之一的火山岩石，希望以此揭开二叠纪大灭绝的更多秘密。