在寻找伴侣时，一些蚂蚁不会冒险远离自己的巢穴。在菲律宾蚂蚁的“殖民地”，最新成熟的雄蚂蚁会为与自己的姐妹蚁后交配而战斗至死。但通常情况是，没有足够的雄蚂蚁可供交配。

研究人员在《自然科学》期刊上报告称，要形成新的蚁群，蚁后要跟自己的儿子交配。为了得出相关结果，科学家设置了31个人造蚁群，其中有一个未孵化的蚁后，以及一些没有生育功能的雌性工蚁，照看未受精雄蛹和已受精雌蛹的孵化。

在全部蚁群中，蚁后无法产下雌卵，直到一个儿子愿意进行繁殖。甚至在交配过程中会出现母子配对的情况。

但是这样的配对在蚂蚁、黄蜂和蜜蜂中十分稀少，因为这通常会产生出大量的不育雄性。但是这些有恋母情结的昆虫似乎找到了方法来避免这一问题。