父母在养儿育女的过程中，会一直有这样的疑问：我的孩子是否有足够的睡眠？很多家长都渴望自己的后代在成长过程中拥有尽可能多的睡眠。睡眠，尤其是白天的小睡在幼儿成长发育中所起的作用一直是个谜。睡眠有助于孩子记忆信息吗？9月23日发表在美国《国家科学院院刊》上的研究首次证实，白天的小睡对于幼儿有效地学习至关重要。

美国马萨诸塞大学阿默斯特分校心理学家Rebecca Spencer对于该课题有着浓厚的兴趣。她也很热衷于把研究目光投向公立幼儿园，在这里老师通常都忽视白天小睡的重要性。毕竟，目前能支持小睡有用性的证据少之又少——针对成人的研究显示，睡眠有助于巩固记忆和学习，但是否对学龄前儿童有同样的作用尚不得而知。

为了探求小睡的本质，Spencer和她的学生使14个幼儿（其中一名是Spencer的女儿）在他们的睡眠实验室小睡片刻，与此同时记录下实验对象的脑波模式。他们发现了被称为“睡眠纺锤波”的一种脑电波，这种短脉冲脑电波和大脑的记忆过程有关。并未参与该研究的加州大学河滨分校的心理学家Sara Mednick说：“在起步阶段，我们真正地理解了在睡眠过程中记忆是如何被巩固的。”

Mednick在今年早些时候发表过一项研究，其中显示睡眠纺锤波与记忆力增进呈正相关。Spencer和Mednick都认为，这项新研究强调了儿童早期学习中小睡的重要性，幼儿园应该创造条件，让儿童能够更轻松地小睡。