加拿大研究人员５月２７日在美国《国家科学院学报》上报告说，他们在考察北极埃尔斯米尔岛的泪珠冰川时发现，一些植物即便被埋了４００年之久依然能够再现生机。

加拿大艾伯塔大学的卡特兰·拉法奇等人２００７年在泪珠冰川消退的边缘地区发现了苔藓和地钱等植物，这些植物的结构被冰川很好地保存了下来，其中一些植物出现重新生长的迹象，包括绿色的旁枝或茎。放射性碳测年表明，这些苔藓植物是在４００多年前的小冰川时期被冰川掩埋的。

研究人员采集了这些苔藓植物的样本，并在实验室中对它们进行培养，结果培育出４个类别共计１１株苔藓植物。

研究人员认为，这些被发掘的苔藓植物能够再生，说明它们对极端环境的适应能力可能比此前认为的强得多，它们在历史上可能对极地生态系统的建立和维持作出过贡献。