英国文豪威廉·莎士比亚曾说睡眠是“受伤心灵的安慰剂”，睡眠是人类健康长寿的重要条件。美国科学家在8月1日出版的《睡眠》（SLEEP）杂志上发表文章说，睡眠呼吸暂停症会严重影响睡眠质量、增大死亡风险。

这项长达18年的研究证实，患有睡眠呼吸暂停症（又称睡眠呼吸障碍症）的人群死亡率明显高于普通人群。

打鼾是睡眠呼吸暂停症夜间最常见、最典型的症状之一。美国全国睡眠紊乱研究中心主任迈克尔·特维里博士介绍说，睡眠呼吸暂停症不会让人立刻毙命，但随着时间推移会侵蚀人体健康。特维里指出，患有睡眠呼吸暂停症的人群长期缺少睡眠，他们常常睡眠中断。如果连续几个周出现这种情况，就会有生命危险。

这种病症很难诊断。由于患者是在睡眠中出现这种症状，因此到医院的例行检查很难发现这种病症。

研究人员指出，睡眠呼吸暂停症会增加人们患心脏病、高血压、中风和糖尿病等疾病的风险，还会容易让人感到疲惫，白天经常打瞌睡。

这项最新研究结果显示，相比每年普通人群2.85%的死亡率，患有轻度和中度睡眠呼吸暂停症人群的死亡率分别达到5.54%和5.42%，而患有严重睡眠呼吸暂停症的人群死亡率则为14.6%。

特里·杨是美国威斯康星大学麦迪逊分校的研究小组负责人。他介绍说，普通人群中心血管疾病患者的死亡率为26%，而患有睡眠呼吸暂停症的人群，因心血管疾病死亡的比例达到42%。