北京时间1月11日消息，据国外媒体报道，在“索伦之眼”恒星系统内，天文学家发现一颗神秘的僵尸行星，环绕一个巨大的碎片盘。这颗行星被称之为“北落师门b”。之所以将其称之为“僵尸行星”是因为自2008年发现以来北落师门b一直被视为一个尘云，2012年才根据新的观测发现证明它的行星身份。

美国宇航局公布了哈勃太空望远镜拍摄的“索伦之眼”和一颗神秘行星的照片。“索伦之眼”是一颗眼形恒星，被称之为“北落师门”。这颗神秘的行星被称之为“北落师门b”。天文学家吃惊地发现北落师门b环绕的碎片带的宽度超过此前预计，在140亿到200亿英里(约合225亿公里到320亿公里)之间。根据天文学家的计算，北落师门b沿着一条与众不同的椭圆形轨道运行，导致其穿过巨大的尘环，进而造成破坏。

北落师门b与母星之间的最近距离为46亿英里(约合74亿公里)，最远时达到270亿英里(约合430亿公里)。之所以将其称之为“僵尸行星”是因为自2008年发现以来北落师门b一直被视为一个尘云，2012年才根据新的观测发现证明它的行星身份。2012年，科学家根据哈勃望远镜最新进行的观测重新计算了它的轨道。美国加利福尼亚州山景城搜寻地外文明研究所和加州大学伯克利分校的保罗-卡拉斯表示：“我们都感到非常吃惊。这一发现完全出乎我们预料。”

北落师门b沿轨道运行一周需要2000年之久。根据科学家的推测，一颗尚未发现的行星因自身引力将北落师门b“驱逐”出原来的位置，使其进一步远离母星。遭驱逐的北落师门b进入现在的延伸到尘带以外区域的轨道。美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的研究员马克-克拉姆皮恩表示：“热木星因为一系列离散的事件遭到投掷，一颗行星进一步靠近母星，另一颗则遭到驱逐。这颗行星便遭到驱逐。”

哈勃望远镜发现环绕北落师门的尘埃和冰带存在一个明显的缝隙，穿过这个碎片带，可能被另一颗尚未被发现的行星“雕琢”而成。根据研究小组提出了第二种假设，一颗矮行星曾与北落师门b发生灾难性碰撞。这种假设能够解释北落师门为何拥有一个与一颗极端行星相连的狭窄的外部碎片带。北落师门的这条碎片带非常年轻，不到1万岁。对于这样一个非常年轻的系统，发生巨大撞击的难度很大。