恐龙曾是地球上的霸主，但却在6500万年前突然灭绝。关于恐龙灭绝的原因，至今没有确切说法，不过多数科学家相信是流星撞地球或是超级火山爆发造成的。日前，美国一名学者提出一个新说法：恐龙可能是被淹死的。

海平面上升淹死恐龙

恐龙曾是地球上最凶猛的动物，统治地球超过一亿年。剑龙、梁龙以及暴龙成为陆地上的霸主，蛇颈龙成为海中王者，拥有巨大羽翼的翼龙则成为天空的统治者。可是，它们突然灭绝了，哺乳动物开始进化成狮子、狐猴以及旅鼠等新物种。

关于恐龙灭绝的原因，有流星撞地球、伽马射线爆发等不同说法。科学家猜测恐龙的死法也是千奇百怪：饿死、毒死、冻死、干死、晒死或者窒息而死。美国威斯康星大学麦迪逊分校地质学教授沙南·彼得斯近日提出一个新说法：海平面升降导致恐龙灭绝。

他通过在美洲540个地方收集岩石，并分析海平面升降情况从而得出这个结论。彼得斯解释说，海洋环境极大地影响着地球物种的生存比率，动植物的幸存或消亡通常是由海洋物种的构成决定的。历史上曾有过几次辽阔的陆地被较浅的海水淹没，比如海平面上升曾让欧洲成为一个深约100米的浅海。在这一过程中，陆地生物不可避免地被海水吞噬。而当海平面下降直至海水排干后，海水中的物种也走向了灭绝。

濒临第六次大灭绝

自35亿年前生命诞生以来，地球生物已经经历了5次大灭绝，恐龙灭绝就是第5次。而最糟糕的一次发生在2.5亿年前的二迭纪末期，被称为“大灭绝”，地球上95%的物种都消失了。一些科学家认为，我们正濒于第6次大灭绝的边缘。

根据对1970年获得的一些数据的研究发现，野生动物行为和数量发生变化的情况中，至少有95%是因全球变暖造成的。此外，彼得斯表示，即使没有发生全球变暖，依然会发生生物大灭绝事件。因为恐龙灭绝后，另外一种物种——人类开始支配地球。纽约大学生物学家彼得·梅鲁说，如果不控制人口增长，物种大灭绝就会再次发生。著名人类学家、《第六次大灭绝》的作者理查德·利基表示，在全球规模的大灭绝中，1.7万到10万种物种会消失。到本世纪末，由于人口数量可能达到100亿，地球上的半数物种将消失。