高山与高原区的冰川和内陆湖泊对气候变化有敏锐的指示作用。青藏高原的湖泊对气候变化更具有高度的敏感性，极易受到人类活动的影响。

2005年以来，中国科学院地理科学与资源研究所张镱锂研究团队在高喜马拉雅中部的珠峰地区持续开展了土地覆被变化及其效应研究，并选择对环境变化敏感的土地覆被类型进行了变化过程与动因的深入研究。近期，该研究团队在Environmental Earth Sciences（2012）发表了湖泊面积的年内和年际变化以及其对气候和冰川变化响应的研究成果，揭示了过去40年珠峰地区湖泊范围的时空变化过程，并指出湖泊对气候变化具有敏锐的良好指示作用。

该研究表明：1970-2009年间，湖泊整体呈现收缩趋势，并伴随着明显的年内和年际波动。变化趋势显示，湖泊在20世纪70年代有轻微的收缩，1990年前后呈现出明显的收缩，紧随其后的是一个总体上的扩张，但在2000年后开始加速减少。佩枯错、错戳龙、科门错最大收缩率均出现在2009年。

研究区中最大的佩枯错在研究时段内以年均0.27km2的速率收缩，已经收缩了10.38km2，其变化具有较高的稳定性。1974-2007年间，第二大湖——错母折林的面积已经减少了13.12km2，但其变化稳定性差，湖泊范围变化经历了很强的收缩-扩张-收缩-扩张的波动现象；这些极端变化受到人类活动和冰川径流调节的影响。

湖泊、气候和冰川之间关系的案例分析表明，降水是佩枯错湖水的主要来源，冰川融水是其必不可少的补充。总之，珠峰地区的湖泊范围波动对气候变化具有良好的指示作用。